France :

Dumont d'Urville :

Ils ont bien poussé nos petits adélies. Depuis que les premiers œufs ont éclos (date de la première éclosion, le 14 décembre 2009), nous les avons vu grandir chaque jour, faisant leurs premiers pas dans un lieu merveilleux dont ils exploreront les moindres recoins. Même si certains ont très vite grandi, se retrouvant quasiment aussi gros que leurs parents ils sont restés quelques semaines regroupés au niveau de la colonie car le danger ici est bien présent. Je veux parler de nos amis les skuas et les pétrels géants, qui guettent la moindre occasion pour se faire un festin de manchots (pauv’ptits mais c’est ainsi). Accessoirement, le froid aussi peut leur jouer des tours (et oui nous sommes en Antarctique). Néanmoins, la nature est bien faîte et les petits adélies ont développé une bonne technique pour se défendre et augmenter leurs chances de survie : ils se mettent en crèche. Juste après leur naissance, ils restaient au niveau de la poche incubatrice (zone sans plume sous le ventre et bien chaude car très vascularisée) d’un des deux parents, ce qui les protégeait assez bien, vu qu’avant d’avoir le plus petit il fallait soulever le plus gros. Les choses ont bien changé, les petits ont grandi et prendraient une place plus qu’importante sous le ventre (pas très pratique). La crèche est en fait un regroupement des jeunes qui se blottissent les uns contre les autres leur permettant d’une part de lutter contre le froid mais aussi, vu qu’ils forment une masse plus compacte, de dissuader les prédateurs qui doivent certainement réfléchir à deux fois avant d’attaquer. Il vaut mieux être en crèche plutôt qu’isolé car leurs petits ailerons, qui leurs servent aussi à se défendre, ont mis du temps à se rigidifier ce qui ne leur permettait pas de « tataner » les piafs volants pour se défendre.
Ces derniers temps, nous avons pu assister à quelques scènes étonnantes où on les voyait courir après l’un des deux parents, encore pour réclamer de la nourriture, et ces derniers semblaient être agacés de se faire poursuivre par deux petites boules de plumes qui ne lâchent rien jusqu’à avoir ce qu’ils veulent. Ou alors c’est une stratégie des parents pour les forcer à les éloigner du nid afin de les habituer au monde extérieur. Nous voyons maintenant nos petits punks (punk à cause de la perte de leur duvet lors de la mue, ce qui leur laisse quelques touffes isolées) se promener en groupe autour de l’île (attention sans les parents s’il vous plait, permission de minuit) et avons pu apercevoir certains prendre leur premier bain mais de façon assez furtive. On ne peut pas dire qu’ils soient encore très à l’aise dans l’eau. De plus, les léopards de mers, qui sont de plus en plus fréquents autour de l’île n’attendent que la maladresse des plus jeunes pour se faire un casse-croûte.
D’ici quelques semaines, ce sera pour eux le temps de quitter l’archipel et de rejoindre l’océan où ils trouveront de quoi se nourrir et deviendront adultes.
À un de ces jours à DDU les ptiots et merci pour le bonheur que vous avez pu nous procurer, juste en vous regardant. Bientôt ce seront les empereurs qui prendront le relais. Vivement que l’hiver arrive avec ses plus belles couleurs.

par Nicolas COILLARD, glaciologue

" manip vivres imminente …manip vivres imminente ! » c’est la voix nasillarde et laconique de l’interphone général posté dans tous les bâtiments qui bat le rappel de toutes les bonnes volontés au dépotage des vivres. Il se forme alors une chaîne humaine, sans distinction, juste des bras de tout poil ! et des bras, il en faut et des solides tant la noria des « cages » va bon train ! Il fait beau, et je préfère cela à la salle de sport ! Stéphane et sa « machine volante », comprenez l’hélicoptère, ne nous laisse pas beaucoup de répit ! Vite, vite, des cartons de surgelés, des caisses de légumes, des packs de bouteilles passent de main en main sans retard, et vont trouver leur place sous la houlette de Gurvan, maître-queux, intendant pour l’occasion. Quel étrange ballet que ces fourmis diligentes qui guettent les signes et la voix de Patrick « playmobil » de service en relation directe avec l’hélico qui en approche, nous oblige par sécurité, à évacuer la scène. Des fourmis, oui, engrangeant les vivres qui leur seront nécessaires pour passer tranquillement la saison du blizzard. C’est aussi l’occasion d’échanger quelques anecdotes : « ah Michel, tu tombes bien ! j’ai quelque chose à te dire……….mais on en reparle !"

Quelle n’est pas ma stupéfaction, que de voir passer des mangues, des poires, des abricots, mince des ……..fraises et……..des cerises. J’ai l’impression de vivre une situation complètement décalée, je suis sur la neige et je vois passer ces fruits d’été ! Ben oui c’est l’été dans l’hémisphère sud !!!

par Didier REBOUL, Météo-France

Comme en France, les jours de fêtes se succèdent à un rythme soutenu. Ce n'est pas pour déplaire aux Adéliens (nous, les visiteurs de Terre Adélie, pas nos copains les manchots !), qui aiment la convivialité. Là encore, mission réussie avec des excellents repas préparés par nos cuistots et pâtissiers, une ambiance de folie grâce à nos musiciens qui ont su nous entraîner sur la piste de danse pendant une bonne partie de la nuit.

Situation confortable pour la plupart d'entre nous, qui n'auront pas à retrouver les aléas de la "civilisation" et ses soucis quotidiens dans les prochains mois. C'est entre autre pour cela, que nous pensons fort à celles et ceux qui restés au pays, s'occupent de nous et de nos affaires...

L'ensemble des hivernants de TA60, mais aussi l'ensemble des personnels en campagne d'été, ou qui finissent leur hivernage vous adressent leur meilleurs vœux pour cette nouvelle année.

par Jean-Paul GAUCHER, Météo-France

Joyeux Noël :

En effet Noël est aussi présent en Antarctique. C'est d'ailleurs une occasion de se réunir avec les membres de la base annexe à Dumont d'Urville, je veux parler de Prud'Homme. Comme ils ne viennent pas souvent, nous leur avons offert le couvert et le gîte pour la nuit de Noël, comme cela se faisait quand nos grands parents parcouraient la campagne à cheval pour rejoindre toute leur famille. Bref nous sommes restés dans la tradition, même en étant très loin de la métropole.

Les quelques 70 personnes que nous étions se sont retrouvées autour d'une table dans le séjour de la base, pour un menu préparé par Gurvan, notre chef cuisinier. Et quel menu chers lecteurs ! Nous n'avions rien à envier aux mets et recettes traditionnels que nous connaissons chaque année en France. Ce fut excellent et beaucoup d'entre nous s'en régale encore.

Au menu nous avions :

• Apéritif accompagné de galette de maïs à la mexicaine
  
• Saumon fumé et sa confiture d'oignons
  
• Gratiné de St Jacques à la bretonne
  
• Sorbet Williamine
  
• Filet de Bœuf aux Cèpes, Gratin dauphinois et tomates provençales
  
• Omelette Norvégienne flambée
  
• Café
  

Pour finir, le père Noël passa distribuer ses cadeaux, la tradition veut que chacun ait préparé un cadeau anonyme et une distribution générale est organisée. Ainsi, même loin de chez soi, chacun reçoit un présent. Ce qui va de soi, fait toujours plaisir ! Ce fut un très sympathique réveillon de 24 Décembre et je peux vous dire qu'ici, un réveillon comme cela et avec autant de monde, c'est une toute autre tradition que celle plus familiale.

Jean Chevallier

La première journée fut accompagnée de la découverte de la base et de la rencontre avec les hivernants précédents. Nous pouvons dire, que la glace fut très vite brisée et une très bonne ambiance règne désormais entre les campagnards d'été, la TA59 et la TA60. Merci à eux pour leur accueil et merci à tous pour la bonne Humeur. L'hivernage commence sur de bonnes notes.

Pour le reste, la base est plantée au milieu de colonies de manchots. c'est impressionnant au départ, surtout l'odeur, mais on s'accommode très vite à leur compagnie. Ils nous épatent tous les jours, ce sont de drôle de petits volatiles assez patauds, mais très rigolos.

Jean Chevallier

La traversée :

Nous sommes partis depuis vendredi 4 Décembre. Dès le début le bateau roule beaucoup, la mer a décidé que notre traversée ne serait pas une croisière.

Lundi 6 Décembre, ça roule toujours et le bateau se balance de bâbord à tribord avec une amplitude impressionnante. Pas facile de prendre une photo, heureusement que l'hélico est bien arrimé. C'est un mouvement lent et continu qui nous fait valser par moment, pas évident de rester en place.

Mercredi 9 Décembre vers 5H00 du matin, nous sommes encore quelques uns sur le pont arrière. On nous a annoncé la veille que nous devrions croiser le pack aujourd'hui. Alors que nous sommes encore quelques irréductibles à attendre ce moment, une première baleine nous accueille de sa grâce pour célébrer notre arrivée en Antarctique.

Les premiers glaçons ne tarderont pas à suivre, s'en suivront les manchots Adélie et Empereurs. C'est impressionnant comme la mer est devenue calme, il n'y a pas une vague, n'y même une ride à la surface de l'eau. La houle est à peine perceptible.

Jean Chevallier